Pour en avoir entendu parler à maintes reprises, l'on connaît les effets du réchauffement climatique sur les glaces de l'Antarctique, le Toit du Monde et la Cordillère des Andes, notamment, mais il est un phénomène qui reste encore méconnu : l'acidification inexorable des océans, due à l'absorption, par ceux-ci, des émissions de dioxyde de carbone (CO2, l'un des principaux gaz à effet de serre) produites par les activités humaines.

En effet, depuis le début de l'ère industrielle, les océans ont absorbé 120 milliards de tonnes de gaz carbonique et continuent à en absorber plus de 25 millions de tonnes par jour ; une faculté essentielle dans la régulation de notre atmosphère et du climat. Mais voilà, cette dissolution entraîne la formation d'acide carbonique et une diminution des valeurs du pH de l'eau de mer (= acidité élevée, au final). Une diminution qui risque d'atteindre des niveaux jamais observés depuis 20 millions d'années et qui pourrait, donc, avoir des conséquences catastrophiques sur les organismes et les écosystèmes marins.

Pour l'instant, les chercheurs ignorent quel est l'impact de ce phénomène, mais ils devraient éclaircir certains points grâce au programme EPOCA (European Project on Ocean Acidification), et ce avec le soutien de l'Union européenne. Coordonné par Jean-Pierre Gattuso (chercheur CNRS au Laboratoire d'océanographie de Villefranche-sur-mer) et réunissant 27 partenaires (CNRS et CEA, notamment), ce programme sera lancé le 10 juin 2008 (à Nice) pour préciser la réponse des organismes et écosystèmes à l'acidification de l'océan, et prédire les réponses de l'océan à l'acidification de l'eau de mer d'ici à 2100, notamment, afin d'évaluer les mesures qui s'imposent, au niveau politique.
Budget : 16,5 millions d'euros sur 4 ans, dont 6,5 millions d'euros financés par l'Union européenne.

Petite présentation d'un chef d'oeuvre adapté du best seller de Sarah Waters et réalisé, en deux parties, par Aisling Walsh, dans le plus pur style britannique de l'ère victorienne.

L'intrigue se déroule à Londres en 1862.
Susan Trinder (Sally Hawkins), une voleuse du quartier de Lant Street, vit chez Mrs Sucksby (Imelda Staunton) depuis la mort de sa mère. A l'occasion d'une visite de Richard Rivers (Rupert Evans), un joueur ruiné également connu sous le pseudonyme de Gentleman, elle accepte de se joindre à lui afin d'escroquer Maud Lilly (Elaine Cassidy), une riche héritière vivant dans le manoir de son oncle dont elle est devenue la secrétaire et lectrice d'une sulfureuse collection de livres érotiques.

Pour cela, et ce grâce à une fausse lettre de recommandation rédigée par Richard, Susan doit devenir la bonne et l'amie de Maud, afin de réussir à convaincre cette dernière d'épouser l'escroc à l'insu de son oncle. Une fois le mariage prononcé, elle devra signifier, aux psychiatres appelés par Gentleman, que sa maîtresse est devenue folle et qu'il est donc nécessaire de l'interner.
Maud enfermée, Gentleman et Susan n'auront plus qu'à se partager le butin...

Un plan certes bien pensé, mais tout ne se passe pas comme prévu, au contraire ! A tel point que la fin de cette première partie laisse sans voix, tant elle surprend...
Quant à la seconde partie...

Cela étant dit, je préfère vous laisser découvrir ce chef d'oeuvre de manipulation et de sensualité, remarquablement interprété, par vous-mêmes ;)

En attendant de le visionner en intégralité, quelques extraits à l'adresse suivante (Oxygène !!! rire) : http://www.youtube.com/watch?v=oFgT54utzbg&feature=related

A l'heure où le télescope spatial CoRoT (développé par le CNES pour sonder 120 000 des étoiles de la Voie Lactée afin d'en étudier la sismologie et de détecter des exoplanètes telluriques depuis le 27 décembre 2006) a découvert sa cinquième planète extrasolaire (cliquer ici pour lire la news), le scientifique Andrew Watson, de l'Université d'East Anglia, estime, de son côté, que les probabilités de découvrir une forme de vie intelligente, sur des planètes similaires à la Terre, sont quasiment nulles.

Mais... Mais pourquoi ? (larme à l'oeil et soupir désespéré, en prime)

Premièrement parce que, selon le modèle qu'Andrew Watson a développé, pour étayer sa thèse, à partir de l'observation de l'évolution de la vie sur Terre, l'habitabilité d'une planète hôte dépend de l'évolution de son étoile parente (le Soleil, pour la Terre). Ainsi, si l'activité de cette étoile s'avérait incompatible avec l'émergence et l'évolution d'une forme de vie, cette dernière n'apparaîtrait, ni ne perdurerait si, d'aventure, elle était parvenue à se frayer une issue au milieu des épanchements cataclysmiques de son hôte.

Pour exemple, prenons notre Soleil : la luminosité de celui-ci a augmenté depuis que la Terre s'est formée. Une augmentation destinée à se poursuivre et qui limite, ainsi, la possibilité de vivre sur Terre à 1 milliard d'années puisque la température moyenne de celle-ci sera, alors, de 50°C.
Bail plutôt court, au sein de la planète sur laquelle elles ont élu domicile, pour les formes de vie, donc...

Deuxièmement, 4 étapes ont été nécessaires pour permettre, 500 millions d'années après la formation de la Terre, l'apparition et le développement de la vie intelligente sur celle-ci. Des étapes qui ont nécessité la bagatelle de 4 milliards d'années, pour que notre espèce acquiert enfin la faculté de parler, et donc extrêmement difficiles à franchir.

Troisièmement, le processus d'évolution de la vie sur Terre s'est déroulé vers la fin de la période d'habitabilité de cette dernière. Il est donc peu probable que ce même processus se soit généralisé dans l'Univers...

Ok, mon cher Watson...
Ceci étant dit, je veux persister à croire en un "Miracle", pour ma part ;)

Inspirée du modèle animal, la technologie des exosquelettes a vu le jour il y a plus d'une quarantaine d'années et consiste à concevoir des armatures métalliques destinées à multiplier la force et la résistance des personnes qui les utilisent, améliorant, ainsi, leurs performances.

Constitués d'un ordinateur, de capteurs détectant les signaux du cerveau et de micromoteurs alimentés par de l'énergie hydraulique ou une batterie, ces exosquelettes offrent notamment la possibilité de marcher, de porter des charges proches de 100 kg et de gravir et descendre des escaliers, permettant ainsi, aux personnes souffrant d'un handicap moteur à la suite d'un accident ou d'une maladie, de réaliser les tâches de la vie quotidienne en leur apportant la force nécessaire pour ce faire, mais également d'effectuer des tâches harassantes et périlleuses plus efficacement et sans danger (pompiers, secouristes, personnels de soins et soldats).

Une technologie en passe d'être commercialisée puisque la firme japonaise Cyberdyne a lancé la construction de son usine de production d'exosquelettes, conçus par Yoshiyuki Sankai et baptisés HAL (Hybrid Assistive Limb, ou Membre de soutien hybride), le 16 avril dernier. Censée être opérationnelle en Octobre 2008, cette usine unique au monde devrait produire 500 robots par an.

Ils sont décidément très forts en matière de Technologie, ces Japonais...

Conçu par le constructeur Honda, le robot ASIMO (Advanced Step in Innovative Mobility), dont la toute dernière version a vu le jour le 15 décembre 2007, est un robot bipède utilitaire notamment destiné, à terme, à aider les personnes en situation de handicap, les malades et les personnes âgées.

Capable, notamment, d'analyser son environnement, de marcher (2,7 km/h) et de courir (6 km/h sans porter de charge) en modifiant sa trajectoire sans être contraint de stopper sa marche, de recharger ses batteries de façon autonome, de monter et descendre des escaliers, de détecter des mouvements d'objets ainsi que leur trajectoire et d'éviter ainsi quelqu'un se trouvant sur son passage, de tenir quelqu'un par la main et de se déplacer en synchronisme avec lui, de jouer le rôle de réceptionniste et de guide d'information, de comprendre la parole humaine et de reconnaître des visages, ce robot a joué le rôle de chef d'orchestre dans une interprétation de « L'impossible rêve », au cours d'un concert du violoncelliste Yo-Yo Ma, organisé le 13 mai 2008 à Détroit (nord des Etats-Unis).

Une prestation qui a déchaîné les applaudissements d'un auditoire fasciné et époustouflé par les performances du robot.
Mais regardez plutôt : http://www.youtube.com/watch?v=4Gwk4vkyapc